Рекомендательное письмо. Необходимость или формальность?

В подборе сотрудников мы, как и во многом, стараемся не отставать от запада. А за границей уже давно приобрели популярность рекомендательные письма с предыдущего места работы. Правда, в России все как обычно идет по своей дорожке. Соискатели пишут письма сами себе, а рекрутеры вынуждены перепроверять информацию по телефону. Так нужны ли вообще рекомендательные письма?